Unul dintre cei mai importanți cărturari ai momentului, profesor univ, prorector, conducător de doctorate și director al Școlii Doctorale al UMFST G.E. Palade din Tg. Mureș, s-a impus în critica literară prin activitatea de la revista "Vatra", al cărei redactor-șef este, dar mai ales prin numeroasele studii și cărți de referință în domeniu, publicate în țară și în străinătate: Fața și reversul textului (I.L. Caragiale și Mateiu I. Caragiale); Ana Blandiana; Vârstele criticii; Istoria didactică a poeziei românești, Teme și variațiuni, Modernism and Postmodernism in Romanian Poetry. A Brief Outline etc. Printre altele, a colaborat la Kindlers Literatur Lexikon (Metzler, Stuttgart/ Weimar, 2009). De asemenea, scrie poezie (trei volume publicate) și eseu. Premii: Premiul Filialei Târgu-Mureș a Uniunii Scriitorilor (1996, 1998, 2002, 2004, 2008, 2009, 2011, 2012); Ordinul "Meritul pentru învățământ", în grad de Ofițer, 2004; Diploma de excelență a Prefecturii județului Mureș și distincția "Fibula de la Suseni" (2009), Premiul "Vasile Conta" al Academiei Române (2011), Premiul special "Lucian Blaga" al Academiei Române (2013).